본 연구는 중환자실 간호사의 임상추론역량, 긍정심리자본, 간호근무환경, 간호업무성과 정도를 조사하고, 간호업무성과에 영향을 미치는 요인을 확인하여 중환자실 간호사의 간호업무성과 향상을 위한 중재의 기초자료를 제공하고자 시도되었다. 본 연구에서 도출된 주요 결과에 따라 다음과 같이 논의하고자 한다.

본 연구에서 간호업무성과는 5점 만점에 평균 3.97± 0.48점으로 양호한 수준으로 확인되었다. 상급종합병원 중환자실 간호사를 대상으로 한 Kwon 등[5]의 연구에서 간호업무성과는 3.69±0.52점이었으며 상급종합병원 임상간호사를 대상으로 한 Kim 등[20]의 연구에서 간호업무성과는 3.72±0.41, Shin 등[3]의 연구에서 3.60± 0.43으로 확인된 것과 비교하여 높은 점수로 확인되었다. 임상간호사를 대상으로 한 선행연구 결과보다 중환자실 간호사를 대상으로 한 본 연구에서의 간호업무성과가 높은 수준으로 확인된 것은, 중환자실의 특성을 반영한 업무를 수행하는 것과 관련되어 나타났을 수 있다. 또한 연구자가 수집한 대상 병원이 자료 수집 당시 1년 이내 의료 인증 평가를 받았던 것이 긍정적인 영향을 미쳐 간호업무성과의 수준이 더 높게 확인된 것으로 사료된다[26].

본 연구에서 간호업무성과 하위요인 중 간호업무수행능력이 평균 4.07±0.52점으로 가장 높게 나타난 반면, 간호업무수준향상은 3.85±.058점으로 가장 낮게 나타났다. 이는 선행연구[27,28]의 연구 결과와 일치하는 결과이다. 간호업무성과의 하위요인 중 간호업무수준향상은 자기개발을 포함한 간호의 전문직관, 문제해결능력과 간호 관리 영역의 물품 관리 내용에 해당 되며 간호업무에 있어서 간호의 질과 성과를 결정하는 데 중요한 역할을 한다[27]. 이 영역에 대한 간호사의 역량을 높이기 위해서는 전문직 역량이 요구되는 관리에 대한 간호사 교육이 우선시 되어야 하며, 병원조직 차원에서 물품 관리나 간호사 교육과 연구, 리더십 향상과 관련된 다양한 교육 프로그램을 마련하고 학업에 대한 지지 등의 자기개발을 위한 기회를 제공하는 것이 필요하다.

중환자실 간호사의 간호업무성과 영향요인은 임상추론역량, 긍정심리자본의 하위요인인 희망, 간호근무환경의 하위요인인 양질의 간호를 위한 기반으로 확인되었다. 즉, 중환자실 간호사의 임상추론역량 정도가 뛰어날수록, 희망의 수준이 높을수록, 양질의 간호를 위한 기반이 좋을수록 간호업무성과가 높았다.

먼저 임상추론역량부터 살펴보면, 임상추론역량은 간호업무성과의 가장 큰 영향요인으로 확인되었다. 국내에서 임상간호사를 대상으로 임상추론역량을 간호업무성과와 연결해 살펴본 연구는 거의 없는 실정으로 연구결과를 직접 비교할 수 없으나, 간호업무성과의 핵심영역인 임상수행능력의 영향요인에 대한 연구를 통해 간접적으로 논의해 볼 수 있다. 간호대학생[29]과 신규간호사[30]를 대상으로 한 선행연구에서 임상추론역량이 임상수행능력의 영향요인으로 확인되었다. 이는 본 연구에서 임상추론역량이 간호업무성과의 영향요인으로 확인된 결과와 연결된다. 선행연구에 따르면 임상추론 정도가 높을수록 대상자의 건강 문제를 정확하게 분석할 수 있고, 체계적인 임상추론역량을 바탕으로 대상자에게 적합하고 안전한 간호를 제공할 수 있다[31]. 임상추론역량은 환자의 건강 문제 해결을 위하여 주관적, 객관적 자료를 체계적으로 수집하고, 이를 분석 및 조직화하여 문제를 도출함으로써 우선순위 설정 및 문제 해결 방안을 선택하므로 간호사가 갖춰야 할 필수역량이라고 할 수 있다[7]. 특히 중환자실에서 자주 발생하는 임상적 위기 상황 속에서 적절하고 직관적인 판단을 내리고 조치해 문제를 해결하는 데 있어 중환자실 간호사의 임상추론역량은 매우 중요하다. 중환자실 간호사의 임상추론역량이 간호업무성과에 미치는 영향을 보다 명확하게 확인하기 위해 임상추론역량을 변수로 포함한 연구를 반복 수행하여 면밀히 살펴볼 필요가 있다.

임상추론역량을 향상시키기 위해서는 개인적 차원과 조직적 차원의 노력이 모두 중요하다. 개인적인 차원에서 중환자실 간호사는 임상추론역량이 간호업무성과에 매우 중요하다는 점을 인식하고 지속적인 역량을 유지하고 강화하기 위한 노력을 해야 한다. 구체적으로 교육 및 훈련 프로그램 참여, 시뮬레이션 학습과 임상실습, 현장 경험을 통한 다양한 환자 증례를 분석하여 문제해결 능력을 향상해야 한다[32-34]. 또한 최신 의학 연구 및 실무 가이드라인을 학습하고 자기평가를 통해 자신의 임상추론역량을 계속해서 평가하는 것도 도움이 될 수 있다[35]. 조직적인 차원에서는 중환자실 간호사의 임상추론역량을 향상하기 위한 교육 프로그램을 제공해야 한다. 특히 중환자실은 최신 지견을 바탕으로 매우 복잡하고 다양한 지식이 요구되며 근거기반간호를 제공해야 하는 전문성이 요구되는 곳이므로[36], 최신 실무 동향을 확인할 수 있는 국내외 학술대회나 워크숍 참여를 독려하고 지원하며, 중환자실의 다양한 환경과 전문성이 반영된 보수교육 개발이나 경력 개발을 위한 지원이 필요하다.

긍정심리자본은 하위요인인 자기효능감, 희망, 낙관주의, 복원력으로 구성되며 선행 연구에서 긍정심리자본이 간호업무성과의 영향요인이라고 확인된 바가 있다[37,38]. 본 연구는 간호업무성과의 영향요인을 명확히 확인하고 구체적인 중재 방향을 설정하기 위해 긍정심리자본의 하위요인별로 살펴보았으며, 그 중 희망이 간호업무성과에 영향요인임을 확인하였다. 본 연구결과는 국내 종합병원 수술실 간호사를 대상으로 수행된 선행연구에서 희망이 간호업무성과의 영향요인으로 확인된 것과도 연결된다[39].

희망은 목표가 성취될 수 있고 계획들이 성공적으로 수행될 것이라는 믿음을 바탕으로 그것을 직접 추구하고자 하는 의지와 목표의 달성 경로에 대한 긍정적인 동기부여 상태로 정의된다[14]. 의료 종사자가 가지는 희망은 양질의 진료와 연결되어 있으며, 희망은 환자에게 심리적인 편안함을 제공하고 효과적이고 효율적인 서비스를 제공할 수 있는 능력을 갖게 한다. 직원의 희망과 업무성과 사이에는 긍정적인 관계가 있는 것으로 나타난 점을 고려할 때[40,41] 간호업무성과에도 긍정적 영향을 기대할 수 있으므로 중환자실 간호사가 희망을 견지할 수 있도록 노력이 필요하다. Luthans와 Jensen [42], Snyder [43]의 희망을 개발하기 위한 효과적인 전략을 참고하면, 구체적이고 도전적인 목표 설정, 하위단계로 목표를 분해하며 진행 상황을 표시하고 최소한의 성공 체험을 얻는 것, 행동 계획 수립과 함께 목표에 대한 여러 대안 경로의 개발, 노력의 과정에서 즐거움을 인정하고 최종 목표에 집중, 장애물과 문제에 대비하고 지속적인 노력, 최초 경로가 더 이상 실현 불가능할 때 대안 경로를 선택하는 능력 향상, 목표 달성을 위한 재시도 계획 수립과 능숙한 사람으로 성장하는 것 등을 강조하는 것이 필요하다[42,43]. 또한 교육을 지원하고 결속력 있는 동료 간의 관계를 지지하는 간호업무환경은 간호사의 희망 수준을 높이는 데 도움이 될 것이다[44,45].

본 연구에서 간호근무환경 중 양질의 간호를 위한 기반이 간호업무성과에 주요한 영향요인으로 확인되었다. 양질의 간호를 위한 인프라 구축은 간호근무환경을 이루는 물리적 요소로서 조직 내 시스템이 간호의 질 향상을 지원하는 방식으로 구현되어 있는지를 의미한다. 양질의 간호를 위한 기반이 간호업무성과에 미치는 영향을 직접적으로 규명한 선행연구는 없으나, Sarıkö se와 Göktepe[46]의 연구에서 간호사의 직무 수행 수준에 영향을 미치는 가장 중요한 요소로 양질의 간호를 위한 기반이 측정되었는데, 간호사의 직무 수행 수준 또한 간호업무성과와 연결되므로 본 연구결과를 지지한다. 따라서 간호사의 능력 개발 및 교육에 투자하고 간호사에게 권한 부여를 중요시하는 기관에서 일하는 간호사가 업무에 헌신하며 더 높은 업무성과를 나타냈다고 언급한 선행연구의 결과를 참고하여[47], 기관은 적극적인 간호근무환경 개선, 인력 개발, 간호사의 경력 개발을 위한 오리엔테이션 및 교육프로그램을 제공하는 것이 필요하다.

본 연구에서 설정한 일반적 특성 중에서는 간호업무성과에 미치는 영향요인이 없었다. 이는 간호사의 임상경력과 중환자실 경력에 따라 간호업무성과에 유의한 차이가 있었다고 하는 선행연구[5,20]와는 차이가 있는 결과이다. 본 연구에서 6개월에서 1년 미만의 간호사가 소수 포함되어, 임상경력과 중환자실 경력을 나누는 범주가 선행연구와 달라 다소 차이가 있었을 것으로 생각된다. 환자 간호업무에 대한 숙련된 지식과 임상경험을 통해 쌓여진 경력간호사의 역량은 간호업무성과에 영향을 미치는 중요한 요인일 수 있으며 선행연구의 결과에서도 임상경력과 중환자실 경력에 유의한 차이를 보고한 것에 비춰봤을 때, 임상경력과 중환자실 근무경력 부분에서 다양한 표본을 포함하여 반복 연구하는 것이 필요하다.

본 연구는 중환자실 간호사를 대상으로 한 간호업무성과에 대한 연구가 부족한 상황에서 내재적 요인인 임상추론역량, 긍정심리자본과 외재적 요인인 간호근무환경이 간호업무성과에 미치는 영향을 확인하였다는 점과 간호업무성과의 영향요인에 대한 설명력이 높은 모형을 제시하였다는 점에서 의의가 있다. 하지만 본 연구는 부산광역시 내 상급종합병원 3개 기관의 중환자실 간호사를 편의표출하였기 때문에 대표성을 가질 수 없어 일반화하는 데 신중해야 한다. 또한, 자가 보고식 설문지를 사용하여 중환자실 간호사의 간호업무성과에 대한 인식을 조사한 것으로 객관적인 자료를 통해 평가한 것과는 차이가 있을 수 있어 해석에 신중해야 한다.

본 연구는 중환자실 간호사의 임상추론역량, 긍정심리자본, 간호근무환경, 간호업무성과 정도를 파악하고 간호업무성과의 영향요인을 확인하기 위해 시도된 조사연구이다. 본 연구 결과, 간호업무성과는 임상추론역량, 긍정심리자본, 간호업무성과의 하위요인인 병원운영에 간호사의 참여, 양질의 간호를 위한 기반, 간호관리자의 능력, 리더십, 간호사에 대한 지지, 충분한 인력과 물질적 지원과 양의 상관관계가 있었고, 다중회귀 분석 결과, 임상추론역량, 긍정심리자본의 하위요인인 희망, 간호근무환경의 하위요인인 양질의 간호를 위한 기반이 간호업무성과의 영향요인으로 확인되었으며 62%의 설명력을 나타내었다. 그러므로 간호사의 임상추론역량, 긍정심리자본, 간호근무환경은 간호업무성과에 영향을 미치므로 중환자실 간호사로서 필요한 임상추론역량을 증진하고 긍정심리자본을 개발하며 좋은 간호근무환경을 제공하여 간호업무성과를 높이는 적극적인 노력이 필요하다고 생각된다.

이상의 결과를 바탕으로 다음과 같이 제언하고자 한다.

첫째, 본 연구는 일부 지역의 상급종합병원 중환자실 간호사를 대상으로 하였기 때문에 다양한 지역의 상급종합병원 중환자실 간호사로 대상자를 확대하고 임상경력과 중환자실 근무경력 부분에서 다양한 표본을 포함하여 연구를 수행할 필요가 있다.

둘째, 임상추론역량과 긍정심리자본 하위요인인 희망 개발을 위한 프로그램을 개발해 중환자실 간호사에게 적용하고 그 효과를 검증하는 연구를 제언한다.

셋째, 국내에서 중환자실 간호사를 대상으로 개발된 타당한 도구가 부족한 실정이므로, 중환자실 간호사의 간호업무성과를 구성하는 하위요인을 확인하고 이를 측정하기 위한 신뢰도와 타당도가 검증된 도구를 개발하는 연구를 제언한다.